Kuer er følsomme og intelligente skogsdyr. De har en rekke komplekse egenskaper som ofte går under radaren til folk.
"Har du sett en kalv inn i øynene? Hvor dype de er og hvor gode de er?" Sitatet er fra maleren Edvard Munch, som ble vegetarianer nettopp på grunn av sitt forhold til dyr. Her har du 10 fascinerende fakta om kuer som vil gi deg en dypere forståelse for dem:
Kyr knytter sterke bånd til hverandre, og har bestevenner som de blir svært opprørte om de skilles fra.
Deres naturlige levemåte er matriarkiske flokker – som hos elefanter. De ledes av en eldre, erfaren ku som bestemmer hvor de alle skal gå for å finne den beste maten og de trygge hvilestedene. Flokken består av hennes søstre, døtre og deres barn, og kuer blir i flokken sin hele livet. Oksekalvene «flytter ut» og danner egne grupper.
Kyr knytter sterke bånd til hverandre, og har bestevenner som de blir svært opprørte om de skilles fra. De har ulike personligheter og viser sosial kompleksitet, som for eksempel sosial læring. De bruker også mye tid på å stelle hverandre, noe som styrker båndene i flokken.
En gang i året føder kua, etter at hun har gått gravid i ca. 9 måneder. Kalver dier ca. 5 til 10 ganger om dagen. Kua gjør alt for å beskytte ungen sin mot farer, og kalven reagerer på og kjenner igjen morens lyder over andre kuers lyder. Kalvene dier moren helt til de er 8-10 måneder, selv om de også spiser gress.
Forskning viser at de opplever glede over læring og problemløsning. Men på den andre siden blir de engstelige om det er noe de ikke forstår. De kan løse kompliserte labyrint-tester, som viser høy mestringsevne og evne til å ta avgjørelser. Kyr opplever «eureka»-øyeblikk når de løser et problem, en emosjonell reaksjon som reflekterer selvbevissthet.
Kuer kan kjenne igjen ansikter, både på kuer og mennesker og kan kategorisere dem, og viser emosjonelle kapasiteter som kognitiv dømmekraft og følelsesmessig smitteeffekt.
Du trodde kanskje kuer spiser hva som helst, men kuer har god smakssans. De kan skille mellom smakene søt, salt, bitter og sur. De unngår mat som smaker bittert, og foretrekker søt og salt mat. Mennesker har til sammenligning mellom 2000 og 5000 smaksløker.
De kommuniserer ikke bare med lyder, men også med kroppsstilling og berøring. Dette inkluderer tramping med beina, posisjonering av hodet, og legge ørene fremover og bakover. Når de beiter holder medlemmene av flokken kontakt med hverandre med lavfrekvente lyder, som mennesker ikke oppfatter med hørselen.
Forventet levetid for en ku er rundt 20 år, noen blir så gamle som 25 år. I meieriindustrien lever de sjeldent lenger enn fem år. Alderen deres avsløres ved å se på tennene deres eller antall ringer på hornene.
Kyr har et synsfelt på 330 grader, nesten hele veien rundt. Fargesynet er likt hundens, som betyr at de kan se fargene gult, grønn og blå, men har vansker med å se rødt.
Kuer har evne til å lære raskt og har godt langtidsminne. De har også god stedsgjenkjennelse – de husker gode vannhull, finner tilbake til sine faste områder og favorittplasser.
Oppdaget noe du ikke visste fra før? Eller vil du kanskje vite enda mer? Da kan du lese mer om kyrnes naturlige liv på landbruksdyr.no.
Mange unngår å spise kjøtt av hensyn til dyrene, men hvorfor også droppe melk? Lurer du på det, da kan du lese om hvordan kuene, kalvene og oksene faktisk har det i både melk- og kjøttindustrien.
