Og Spania har nylig innført en ny lov som går ut på nettopp dette: At kjæledyr er fullverdige medlemmer av en familie, og ikke en eiendel.
Ifølge spanske dyrevernsorganisasjoner spesifiserer den nye loven at kjæledyr er bevisste og følende vesener med en medfødt egenverdi, og ikke bare en «ting» man eier. Og i praksis betyr dette at kjæledyrs følelser og trivsel skal tas i betraktning gjennom alle juridiske prosesser i landet.
I et intervju med avisen El Pais, forklarer Nuria Menéndez de Llano, som er direktør og daglig leder i organisasjonen Observatory for Animal Justice and Defense i Spania, at det var på høy tid at kjæledyrene ble beskyttet under loven og fikk disse rettighetene.
– For kjæledyr å bli anerkjent som følende vesener er intet mindre enn historisk. Før dette var kjæledyr redusert til å være bare en eiendel, og nå anerkjenner loven dem som levende vesener med evne til å tenke og føle.
Menéndez de Llano, som selv er advokat, poengterer at med denne loven følger Spania i fotsporene til andre europeiske land, som Frankrike, Tyskland, Sveits og Portugal, men at deres lovverk rundt dette er enda mer inkluderende og robust.
Nå når den nye loven er på plass skal alle juridiske avgjørelser gjøres ut fra at dyrets helse og glede er tatt hensyn til. Den nye loven beskytter også kjæledyr fra å bli etterlatt eller dratt med på flyttelasset etter et brudd eller en skilsmisse.
Loven forklarer nå at et kjæledyr kan føle et bredt spekter av følelser, som glede, sorg og smerte, og disse burde tas hensyn til på lik linje med andre familiemedlemmer.
Foreldreansvar og besøksrett for kjæledyr
I land der hvor kjæledyr fortsatt sees på som en eiendel kan det være svært vanskelig for parter å bli enige om hvem dyret skal fortsette å bo hos, og hvordan man skal gjøre det med besøkstid og besøk.
Og i Spania har man også tatt dyreveldferds-lover enda lengre.
Denne loven inneholder også retningslinjer som et forbud mot avliving av dyr uten god grunn, et forbud mot bruk av ville dyr i sirkus og et forbud mot å selge kjæledyr i dyrebutikker.
