Vegetarianere har vesentlig lavere risiko for minst 5 ulike krefttyper, viser ny studie  

Kosthold er en stor del av folks livsstil, og nå har en ny studie fra Oxford-universitetet i England konkludert med at de som spiser et plantebasert kosthold har en vesentlig lavere risiko for å utvikle fem av de vanligste krefttypene man ser i dag. Studien, som var publisert tidligere denne måneden i journalen The British Journal of Cancer (BJC), viste at vegetarianere har en 31 prosent lavere risiko for å utvikle benmargskreft, 28 prosent lavere risiko for å utvikle nyrekreft, 21 prosent lavere risiko for å utvikle kreft i bukspyttkjertelen, 12 prosent lavere risiko for å utvikle prostatakreft og ni prosent lavere risiko for å utvikle brystkreft.

Gode nyheter for vegetarianere

Den britiske studien ble utført av forskere fra Oxford-universitetets Enhet for kreftepidemiologi og hadde støtte fra den globale organisasjonen World Cancer Research Fund (WCRF), som støtter vitenskapelig forskning på sammenhengen mellom kosthold og kreftrisiko.

– Denne studien er virkelig gode nyheter for de som følger et vegetarisk kosthold, fordi de har lavere risiko for frem krefttyper som vi ser ofte i vår del av verden, sier lege Aurora Pérez-Cornago, som er seniorforsker og ernæringsepidemiolog ved Oxford-universitetet, og var en av hovedforskerne ved denne studien.

Den nye studien er den største av sitt slag som har blitt utført, og data fra mer enn 1.8 millioner mennesker fra Storbritannia, USA, Taiwan og India over en periode på 16 år ble analysert. Forskerne tok for seg 17 ulike krefttyper for å se på sammenhengen mellom kosthold og utviklingen av en eller flere av disse krefttypene.

Det er dog verdt å merke seg at studien også pekte på noen krefttyper hvor det kunne se ut som om vegetarianere har en økt risiko, blant annet når det gjelder spiserørskreft, samt tarmkreft, som er en av de mest vanlige kreftformene i Norge (og resten av den vestlige verden) per i dag. Forskerne foreslår i studien at disse resultatene kan ha å gjøre med at vegetarianere får i seg færre av noen få spesifikke næringsstoffer, som blant annet kalsium (noe som kan øke risikoen for tarmkreft) samt vitamin B2, som man vet kan føre til en svak økning i risiko for spiserørskreft. Dette er dog hypoteser, understreker forskerne, som er tydelige på at her må det mer forskning til.

Studiens begrensninger og statistisk styrke

Studiens forfattere poengterer i studien at det ikke deltok nok veganere i studien til at man egentlig får dannet seg et reelt bilde av kreftrisiko blant veganere sammenlignet med gruppen deltakere som spiser animalske produkter. Dette kan løses mener de ved flere studier hvor man rekrutterer et større antall plantebaserte studiedeltakere, slik at forskere kan få dannet seg et mer nøyaktig bilde av sammenhengen mellom kosthold blant veganere og risikoen for ulike typer kreft.

I denne studien deltok bare 8849 veganere av totalt 1.8 millioner deltakere. Det er også verdt å merke seg at deltakerne ble rekruttert til studien i årene mellom 1990 og tidlig på 2000-tallet, en periode hvor langt færre plantebaserte matvarer, som blant annet plantedrikker, var tilsatt næringsstoffer som kalsium, jod og ulike vitaminer. I tillegg var det på den tiden langt mindre bevissthet rundt mikronæringsstoffer og behovet for å supplementere med tilskudd for næringsstoffer man kanskje ikke fikk i seg nok av.

I en uttalelse til nettmagasinet Plant Based News, påpeker organisasjonen The Vegan Society at den såkalte økte risikoen for tarmkreft blant veganere var basert på bare 93 tilfeller av sykdommen på tvers av syv ulike studier i Storbritannia og USA.

– Veganere burde ikke føle seg under noe som helst press til å gjøre forandringer i kostholdet sitt basert på disse funnene, da det er tydelige begrensninger i forskningen, sier Claire Ogley, som er leder for kampanjer, politikk og forskning hos The Vegan Society.

Hun legger til:

– Vi oppfordrer fortsatt veganere til å følge et godt planlagt kosthold rikt på frukt, grønnsaker, belgfrukter, fullkorn, bær, nøtter og frø, og passer på å få i seg de tilskuddene man har behov for. Disse matvarene har i studier kontinuerlig vist seg å være helsefremmende og redusere risikoen for mange ulike krefttyper.

Flere nyere studier peker også på at plantebasert et sunnest

Sammenhengen mellom helse, sykdomsrisiko og et plantebasert kosthold har vært hyppig studert, og i januar i år summerte Dr Shireen Kassam, som er hematolog, allmennlege og grunnlegger av organisasjonen Plant-Based Health Professionals i Storbritannia opp hva noen av de viktigste funnene fra 2025 hadde vært.

En av fjorårets studier på dette temaet konkluderte med at plantebaserte kosthold kan redusere risiko for visse krefttyper med opp til 25 prosent. En annen studie fra i fjor fant at regelmessig inntak av kyllingkjøtt kan doble risikoen for å dø av mage- eller tarmkreft. Og i 2024 konkluderte en studie med at plantebaserte kosthold kan bremse utviklingen av prostatakreft.

Om denne siste studien uttalte Dr Helen Croker, som er assisterende direktør for forskning og politikk hos World Cancer Research Fund (WCRF), som var med på å komme opp med midler til denne studien:

– For å generelt øke beskyttelsen din mot å utvikle kreft, anbefaler vi uten tvil å bygge måltidene dine rundt fullkorn, belgfrukter, frukt og grønnsaker, unngå behandlet kjøtt og minimere inntaket av rødt kjøtt.