Gå til hovedinnhold

Britiske myndigheter går inn for å stoppe skytingen av grevlinger innen 2029  

Julie Kvamme

Oppdatert 06. september

Britiske myndigheter har påstått at grevlingene er med på å spre tuberkolose hos storfe, også kjent som bovint TB (bTB). Regjeringen har nå lansert en ny strategi for å stanse spredningen av sykdommen.

Den nye strategien består av å vaksinere grevlinger, tiltak for å kontrollere kyrnes bevegelser, landsomspennende viltovervåkning, og et løfte om å gjenoppta arbeidet med en vaksine mot bTB for kyr.

Hvorfor skyter de grevlinger i Storbritannia?

Siden 2013 har England bedrevet årlig skyting av grevlinger, angivelig for å holde forekomsten av bTB hos kyr nede. Myndighetene gikk inn for fullt for å ta livet av grevlinger, på tross av forskning som viste at dette ikke var en effektiv måte å stanse spredningen av sykdommen.

Så langt har landet drept over 230,000 grevlinger, til en kostnad på 58 millioner pund, uten at det har blitt noen vesentlig reduksjon i sykdomstilfeller.

Grevlinger har aldri vært en ledende smittekilde til sykdommen. I januar i år kom en omfattende rapport fra The Badger Trust, en organisasjon som jobber for grevlingene i landet. Rapporten konkluderte med at 94% av sykdomstilfeller er som følge av smitte mellom kyrne.

I rapporten står det også at "storfe versus grevling"-retorikken har pågått for lenge, og har blitt en splittende avledning fra de faktiske, komplekse utfordringene med sykdommen, og har ført til mangel på fungerende retningslinjer.

I Wales og Skottland blir ikke grevlinger slaktet som i England, men sykdomstilfellene er ikke noe særlig høyere i disse landene enn i England, på tross av forskjellige retningslinjer. The Badger Trust peker på at 94% av kyr i Wales er fri for bTB. Wales har siden 2008 redusert sine tilfeller av bTB med 49%, ved hjelp av preventive tiltak som ikke inkluderer å skyte grevlinger, tilsvarende tiltakene som nå foreslås i England.

Forskning har også pekt på at skytingen av grevlinger kan ha ført til mer spredning av sykdom fra grevlingene, ikke mindre, fordi det fører til at grevlingene sprer seg over større områder.

Brian May aktuell med dokumentar om temaet

Brian May. Foto: Mark Kent / Flickr CC BY-SA 2.0

Brian May, bedre kjent som gitarist i Queen, er blant dem som i mange år arbeidet mot slaktingen av grevlinger.

De siste årene har han arbeidet på en dokumentar om grevling – The Badgers, the Farmers and Me – som ble lansert på BBC2 i august.

Basert på 12 år med forskning på sykdommen, konkluderer dokumentaren at det ikke er grevlingene som står for spredning av bTB. De hevder at det er dårlig biosikkerhet, og spredning av kumøkk – gjødsel – på beiteområder. Forskningen konkluderte med at kyrne blir syke av patogener i gjødselen.

Dokumentaren har møtt kritikk fra en rekke interesseorganisasjoner for bønder og storfedrift. Malcolm Bennett, som er ekspert på zoonotiske sykdommer ved Nottingham Universitet fortalte til Farmers Weekly at det som legges frem i dokumentaren er generelt korrekt.

– Når det gjelder spredning av bTB, så er dette en sykdom som generelt sett spres innad og mellom kuflokker, ofte over lange distanser som følge av flokkens bevegelser, sier Bennett til Farmers Weekly.

Arbeidet for å redde grevlingene er ikke over

Selv om grevlingen kan leve tryggere fra 2029, fortsetter arbeidet for grevlingene i Storbritannia.

Årsaken til dette er at den tidligere regjeringen har gitt ut løyve for å skyte grevling, som varer til 2029. Labour-regjeringen har nemlig ikke planlagt å trekke inn tillatelsene gitt før de kom i regjering.

Likevel er regjeringens nye beslutninger en kjærkommen endring fra Labour-regjeringen, som også har lovet å sette en stopper for revejakt i Storbritannia.

Les mer