Bedre mental helse av å spise plantebasert? Ja, sier flere studier 

Ifølge en studie fra 2020 viser det seg at et kosthold rikt på polyfenoler gir mindre depresjon og bedre mental helse generelt.4

Polyfenoler er en gruppe antioksidanter som finnes naturlig i blant annet planter, frukt, grønnsaker, bær, vin og kaffe. Og ifølge denne studien, som tok for seg 99 voksne mennesker, fant forskerne at de som spiste minst seks matvarer som inneholdt polyfenoler hver dag rapporterte om bedre mental helse og mindre depresjon og andre mentale lidelser.

Ifølge en stor studie fra Peru om depressive symptomer som omfattet hele 25.000 mennesker, fant forskere en sterk sammenheng mellom inntak av frukt og grønt og mental helse. Faktisk viste det seg at både frukt og grønnsaker, også når man så på inntak av begge uavhengig av hverandre, hadde en sterk positiv innflytelse på individers psykiske velvære og helse.5

For de som ikke er så glade i å spise frukt og grønnsaker var det dog ikke fullt så gode nyheter – med lite eller ingen inntak av frukt og grønt hadde man over 80 prosent større sjanse for å utvikle symptomer på depresjon.

Også barns mentale helse har godt av frukt og grønt, noe en stor britisk studie nylig viste. For første gang bestemte man seg for å se på hvilken effekt sunne matvaner på starten av dagen hadde å si for den mentale helsen blant barn og unge. For å finne ut av dette, analyserte forskerne data fra nærmere 10.000 skoleelever fra barne- og ungdomsskoler i Storbritannia.

Elevene rapporterte selv om eget kosthold, og måtte svare på ulike spørsmål som skulle kartlegge den mentale helsen deres. Forskerne hadde også tatt høyde for andre faktorer som kunne spille en rolle som for eksempel negative opplevelser i barndommen, samt bo- og leveforhold. Resultatet? Et tydelig sammenheng mellom et godt kosthold med mye frukt og grønt og det å ha det bra psykisk.

– Vi fant ut at det å spise godt var forbundet med bedre psykisk velvære hos barn. Spesielt var dette tydelig blant elever på ungdomsskolen. Jo mer frukt og grønt de spiste, jo bedre var den mentale helsen, uttalte Dr Richard Hayhoe, en av forskerne som var med på prosjektet, i en pressemelding.

Faktisk fant forskerteamet ut at et godt kosthold med mye frukt og grønt hadde like mye eller mer innvirkning på barnas velvære, enn for eksempel det å være vitne til krangel eller vold i hjemmet.

I en studie fra 2012 gjorde et amerikansk forskerteam et interessant eksperiment: De tok for seg 39 mennesker som alle hadde et tradisjonelt amerikansk kosthold med mye kjøtt og satte de på ulike kostholdsplaner for å se hvilken effekt dette ville a ha på humør og velvære.6

De grupperte de ulike kostholdene som enten vegetarisk, pescetarisk (at man spiser fisk, men ikke kjøtt) og til slutt et kosthold som inneholdt både kjøtt og fisk. Deltakerne fikk beskjed om å fylle ut et daglig spørreskjema om humør, stress og hvorvidt de kjente på bekymringer eller angst. I tillegg skulle de føre en matdagbok, hvor de skrev ned alt de spiste hver dag.

Det skjedde ikke så mye med humøret til de deltakerne som spiste fisk og kjøtt. Men derimot for deltakerne som spiste vegetarkost, og da mye frukt og grønt, skjedde det store forbedringer med humør og velvære etter bare to uker.

Forskerne antok før studien startet at å bytte ut kjøtt med fisk ville vise seg å ha en positive effekt på mental helse og humør, men dette var det ikke tilfellet, og de eneste som så en direkte forbedring var de deltakerne som spise vegetarkost.